Our Experience of The Gambia

　　古代人認為世界是圓盤狀的、正方形的或是平的，即使有如古希臘數學家畢達哥拉斯所觀測進而推測的「圓形」，但真正等到人類確認世界是圓的也得等到麥哲倫航行世界一周的創舉。

　　地球是圓的，所以從A地一直往前走遲早會再回到A地。地球是圓的，所以跨越地形的阻礙就能拜訪全世界。

　　我們看到地球儀的時候，會很自然的轉動它，接著，在轉動的地球儀停下來的剎那，我們會猜，停在我們面前的是什麼名字的海洋、或是什麼名字的大陸？

　　請想像，現在有個地球儀在你們面前轉動，猜猜它停止的瞬間，出現在你們眼前的，是哪一洲哪一洋呢？

　　答案是，這個部落格所介紹的國家所在地：「非洲」，及鄰近非洲的：「大西洋」。

　　我們將視點再更近一步，調一下焦距，看看非洲的放大圖。

　　非洲境內有很多國家，但我們主要介紹的是甘比亞（岡比亞），看到地圖上的甘比亞了嗎（在非洲西部）？讓我們再將焦距調近一點……

　　甘比亞嵌入鄰國塞內加爾境內，國土面積只有台灣的三分之一，雖然很小，但從國家的形狀及地理位置來看，是不是很有意思呢？我們再近一點看整個甘比亞的地圖。

　　從上面的地圖我們可以得知以下訊息：

　　一、甘比亞在西部非洲，且鄰近大西洋。

　　二、甘比亞嵌於鄰國塞內加爾境內。

　　三、甘比亞河貫穿整個甘比亞，她對甘比亞人的生活一定非常的重要。

　　四、甘比亞的重要城市有：巴塞聖蘇、詹江布爾、曼薩孔科、法拉費尼、凱雷萬、布里卡馬、薩拉昆達，首都為班竹。

　　五、甘比亞的重要城市沿著甘比亞河呈現帶狀分布，甘比亞的國土也是以甘比亞河為主幹劃分的。

　　地理與人文的融合，是接下來要介紹的主題。

　　甘比亞是個小國，人口只有一百三十萬左右，雖然她與塞內加爾相鄰，但這個1965年成立的國家，在語言與各方面的發展都與塞內加爾不盡相同，其中原因之一就是甘比亞曾長期受到英國殖民統治（自1783年英法所簽訂的「凡爾賽合約」開始，英國統治了甘比亞長達200多年）。

　　甘比亞河流域對甘比亞來說扮演了舉足輕重的角色，甘比亞之名也是由這條河而來（甘比亞河流域幾乎是國土的全部），這條河影響著人民的生活方式，可說是一條蘊育了甘比亞國家文化的流域。

　　這從甘比亞的國旗便可看得出來：

　　甘比亞的國旗是由四種顏色組成，其中國旗中的藍色代表了甘比亞河流域，由此可見這條河在人民心中的地位。而國旗中上下二條白線代表甘比亞河兩岸的道路，亦有和平的意思。紅色表示太陽及四周的友好關係，以綠色象徵大地及農業。從甘比亞國旗蘊涵的意義來想像這個國家，近似台灣早期農村時代的風貌：人們務農，早出晚歸的作息，純樸容易知足的個性。

甘比亞國徽啟用於1964年也就是獨立日的前一年，國徽非常的雄偉華麗，和英國國徽頗相似，裡面物件各有其特殊的意義。棕櫚樹、斧及鋤象徵了「農業」（由此可明白農業在整個甘比亞經濟的重要地位）。雄獅與騎士頭盔像徵勇敢、崇高（如同中世紀英國的騎士精神)。底部飾帶上英文字為「進步（PROGRESS）、和平（PEACE）、繁榮（PROSPERITY）」。從國徽中可看出，英國文化對甘比亞的影響。

　　（PS.國旗是實物，是動態的，可拿在手上揮舞的；國徽是平面的，是靜態的，多用於印刷物上。兩者皆代表國家的精神象徵。）

　　提到國旗與國徽，當然不能省略國歌，這個網站可以聽到甘比亞的國歌音樂：

http://www2.lidicity.com/flags/index2.html

　　甘比亞國歌名稱為：「For The Gambia Our Homeland（為甘比亞，我們的家園）」，作曲人是「Virginia Julie Howe」，填詞人是「Jeremy Frederick Howe」。這是甘比亞國歌的歌詞：

　　For The Gambia, our homeland

　　We strive and work and pray,

　　That all may live in unity,

　　Freedom and peace each day.

　　Let justice guide our actions,

　　Towards the common good.

　　And join our diverse peoples,

　　To prove man's brotherhood,

　　We pledge our firm allegiance.

　　Our promise we renew;

　　Keep us, great God of nations,

　　To The Gambia ever true.

　　以下為中譯歌詞：

　　為了甘比亞，我們的祖國，

　　我們努力、工作、以及祈禱，

　　願每個人能夠在團結之中生活，

　　自由和平等的過每一天。

　　讓正義引導我們的行動，

　　建立共同的利益。

　　加入我們的不同的民族，

　　為了證明人們的手足之情，

　　我們保證我們堅定的忠誠，

　　我們重申彼此的承諾；

　　請保佑我們，偉大的國家的神，

　　讓甘比亞永遠真實。

　　甘比亞正如同國歌所唱的願景一樣，他們非常的友善，甘比亞境內的民族很多，但是民族與民族之間幾乎沒有半點摩擦，因為他們尊重彼此的文化，每個民族之間皆保有自己的語言及文化。甘比亞境內最大的民族是：「Mandinka」，隨後有「Fula」、「Wolof」、「Jola」、「Serahule」，以上都是非洲民族喔！也有約3500名非非洲人住在甘比亞，如黎巴嫩原籍的歐洲人和家庭。

　　由此可見，「尊重」不同的文化，是維持文化多樣性的不二法門。我們也以此期許自己，除了放眼世界，同時也要尊重並欣賞台灣本地不同民族的文化，文化是人類智慧結晶的積累，是人類最珍貴的寶物。