「Our Experience of The Gambia」，是因應輔大通識課「全球在地化」所開設的部落格，阿夢與Ling（在此以「我們」稱呼）所介紹的國家是「甘比亞」，我們將會在這個部落格中，為大家介紹甘比亞的文化，我們將會訪談駐派在台灣的甘比亞大使（及其家人），以及與甘比亞有關的留學生，我們所期望的，是能多了解甘比亞，及呈現甘比亞人在台灣生活的面貌。不同的文化之間，如何彼此適應？不同的文化之間，如何彼此了解？在地球村之中，我們的定位又在哪裡？在台灣，我們遇見了甘比亞，同時，我們踏出了與世界接軌的，第一步。
以下文章，談笨夢與Ling在訪談甘比亞的大使之前，對甘比亞的想法。咱們開始吧！（請動動滑鼠左鍵，GO！）
提到甘比亞，你們會想到些什麼？
我們腦中浮現的世界地圖，甘比亞這名字「應該」在非洲。
經證實，甘比亞果然在非洲。
然而，對甘比亞的定義，我們的觀點卻有所不同。
「甘比亞人，正如同大多數非洲民族一樣，是個皮膚黝黑的民族，而且，有著上天賜予的：世界上最美麗的笑容，和最棒的歌喉。」在笨夢與Ling的E-mail討論中，Ling這麼說。
「所以，這是Ling對甘比亞人的定義。」在整理彼此的觀點的時候，笨夢發現到Ling將對非洲民族的概括式想法，涵蓋在甘比亞這個國家之內。
「與其說這是對甘比亞的想法，不如說這是對整個非洲的想法。」Ling這麼說。
「社會組織是屬於部落制度，且為母系社會。經濟與作物方面以狩獵為主，因為季節氣候的炎熱所以農作物生長不易。」
Ling所謂的最美麗的笑容和最棒的歌喉，來自於生活艱苦的非洲社會，炎熱的氣候導致非洲人以打獵維生，生活不易，但他們仍是以「笑容」面對每一天。
（上圖是Ling心中的甘比亞人。）
在Ling心中的非洲人是樂觀的，是美麗的，炙熱的陽光雖然帶給了他們艱苦的生活環境，但同時也帶給了他們如同陽光般的笑容。
「那麼，夢，妳有什麼想法呢？對非洲、對甘比亞？」Ling以採訪的形式發問。
「就是……非洲的大草原，非洲的獅子。甘比亞一定是個有許多獅子喵喵叫（其實獅子的叫聲是：吼～～，但牠是貓科動物，就將就一下唄！）的國家。」
「所以我認為，甘比亞應該在東非。我記得東非很多獅子。甘比亞境內應該有很多獅子跑來跑去。」
（上圖是笨夢心中的甘比亞動物）
Ling的想法偏向甘比亞人可能的生活，而笨夢的想法偏向甘比亞人所居住的可能環境。
所以結論是：我們是以非洲民族的生活方式及環境，概括整個甘比亞。甘比亞人的生活很非洲，甘比亞人的居住環境，很非洲。而非洲對我們來說，是個美麗且夢幻、充滿智慧的國家（埃及古文明同時也是非洲人文明的精髓啊）。
甘比亞人擁有美麗的笑容與歌喉，最重要的是有著多數台灣人所沒有的樂觀，他們是以狩獵維生的，仍屬於部落的社會，且是母系制度，甘比亞在東非，是一望無際的草原，草原上有許多獅子，還有很多你們會聯想到的非洲草原動物，如：大象、斑馬、羚羊……等等。
然而，經我們所查詢到的資料發現，我們心目中的甘比亞與事實之間有一些出入。以下就是我們所得到的結果。
首先談談Ling查詢資料過後所得到的想法。
「甘比亞的宗教人口，90%以回教為主，另外8%是基督教，2%是當地的土著信仰。所以大多數的甘比亞人不吃豬肉，這顛覆了我對非洲國家是以狩獵為主的印象，我一開始認為，他們應該是什麼肉都吃的。」
「甘比亞的國土不到台灣三分之一，沿岸多是美麗的沙灘，氣候也很舒適。而且甘比亞的海灘還是許多歐洲遊客日光浴的熱門觀光景點。」
「他們主要農作物是花生。台灣的花生必須種植在沙質土壤上且田地必須排水良好，不然花生很容易爛，所以在甘比亞這樣炎熱的國家以花生為大宗似乎變得可以理解。」
「甘比亞境內的官方語言為英語。我原先認為，非洲國家各部族應該都有其語言，且各以其語言為大宗，但後來才發現甘比亞官方語言為英文。因為甘比亞在18世紀由英國在此建立殖民地，直到1965年2月才獲得獨立。
再來，是笨夢查詢的資料後所得到的想法。
「甘比亞在西非，而且是非洲大陸最小的國家，且整個國家的地形主體，就是甘比亞河，沒有我想像中的一望無際的大草原。甘比亞河帶來了沖積的平原，平原兩旁有些低矮的小山。甘比亞是個靠海的國家（鄰近北大西洋），所以他們有豐富的魚產。這和我想像中的非洲獅子奔馳在草原上的畫面有很大的出路。」
「甘比亞的氣候舒適宜人，與非洲其他過於乾燥及炎熱的的地區比較起來，是較適合人類居住的。甘比亞除了種植花生之外，他們也有畜牧業，而非Ling一開始所想的以狩獵維生。」
得到了與我們原先所想不太一樣的結論，讓我們發現到，不只是甘比亞，我們對全世界的了解並不充足。但當我們選擇全球在地化這門課的時候，我們踏出了第一步，這讓我們明白在國際化的衝擊下了解各國不同的文化及地理環境有多麼重要，因為，文化不該被同化，文化是具有獨特性的。
我們將會持續為大家介紹甘比亞，有任何疑問或是建議，歡迎在部落格留言、回應。我們將會為您解答。
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最後，放上我們為甘比亞所作的一首詩。
〈甘比亞之破曉〉
在甘比亞河的源頭，我乘著一艘小船
決定朝甘比亞河的下游而去
微風吹過，這是屬於我的寧靜的浪漫
風帶來的碎浪聲 如夢
船身順著水波，起 起 伏 伏
彷彿一個溫暖的搖籃
我枕月而眠
任憑河水將我帶離 那 喧囂的 世界
在夢境中，我經過了
巴賽聖蘇 詹江布爾
來到了，中下游的
曼薩孔科 法拉費尼 與 凱雷萬
我從 布里卡馬 醒來 望著光芒逐漸微弱的 繁星
我在 班竹 上岸，步向 薩拉昆達 眺望 甘比亞河
明月漸漸下沉，升起的是
我期待已久的 屬於非洲的 甘比亞的 太陽
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